외부 자극에 대해 반응하는 감각의 한 종류로 외수용기로 접촉에 의한 자극을 인지합니다.

 촉각의 경우 피부에 존재하는 마이스너 소체(meissner corpuscle)를 통해 뇌에 전달됩니다.

 마이스너 소체는 촉각소체(tactile corpuscle)라고도 하며, 감각 신경의 말단에 있으며 접촉 감각 수용기라고 여겨지는 타원형의 껍질로 둘러싸여 있는 소체입니다.

 마이스너 소체는 털이 나지 않은 손바닥 같은 피부에서 볼 수 있습니다. 이 외에도 우리 피부에는 2종류의 다른  소체가 있는데 파치니 소체는 압력 감각을, 루피니 소체는 온도 감각을 느끼는 것으로 알려져 있습니다.

 다른 소체들이 지속적인 자극에 대해 무뎌지지만, 촉각을 느끼는 마이스너 소체는 항상 예민하게 촉각을 느낀다고 알려져 있습니다.

 외부 자극 에너지는 소체의 이온 채널의 개폐를 일으키고 그에 따른 전위 변화가 감각으로 전달 되게 됩니다.

촉각의 자극을 이용한 웰니스 방법에는 마사지, 얼음 찜질, 핫스톤(Hot Stone),  뜸(Moxa Therapy), 맨발로  걷기, 지압 등이 있습니다.