소개
최근 몇 년 동안 과학자들은 장내 미생물 군집이 건강의 다양한 측면에 미치는 심오한 영향에 대해 점점 더 많이 인식하고 있습니다. Nature Medicine에 발표된 한 획기적인 연구는 장내 미생물군집과 노화, 심혈관 질환 사이의 복잡한 관계를 새롭게 조명했습니다.
심혈관 질환과 대사 교란에 대한 이해
심혈관 질환(CVD)은 여전히 전 세계 주요 사망 원인입니다. 나이와 대사 장애는 밀접하게 연관되어 있으며, 전반적인 건강에 영향을 미치면서 CVD 발병 위험에 중요한 역할을 합니다. 인슐린 저항성, 비만, 이상지질혈증을 포함한 대사 장애는 나이가 들면서 더욱 만연하는 경향이 있으며, 이는 노년층에서 CVD의 복잡성에 기여합니다.
장내 미생물 군집과 건강한 노화
새로운 증거에 따르면 인간의 소화관에 서식하는 수조 개의 미생물로 구성된 복잡한 생태계인 장내 미생물 생태계가 건강한 노화와 전반적인 건강의 핵심 역할을 하는 것으로 나타났습니다. 장내 미생물의 다양성과 구성은 면역력, 신진대사 및 전반적인 건강과 관련이 있습니다. 연구에 따르면 박테로이데스의 다양성이 낮고 고유한 장내 미생물 분류군의 다양성이 높을수록 건강한 노화와 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다.
연구: 장내 미생물 군집의 역할 밝혀내기
이 중추적인 연구에서 중국의 연구자들은 대사 및 나이와 관련된 장내 미생물군집의 시그니처를 조사하기 위해 21개의 대사 매개변수를 기반으로 대사성 다발성 질환 클러스터에 대한 전향적 분석을 수행했습니다. 연구진은 이러한 요인이 장기적인 심혈관 건강과 웰니스에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것을 목표로 했습니다.
연구 설계 및 방법
이 연구에는 40세에서 93세의 성인을 대상으로 인구학적 특성, 병력, 대사 변수, 음주, 흡연, 신체 활동 수준과 같은 생활 습관 요인에 대한 데이터를 수집했습니다. 이스라엘, 네덜란드, 프랑스, 독일, 미국, 영국 인구의 분변 메타게놈 데이터 세트 4개가 검증 코호트로 사용되었습니다. 연구진은 종합적인 분석을 통해 웰니스에 대한 인사이트를 제공하는 것을 목표로 했습니다.
연구진은 체중, 허리둘레, HDL-C, LDL-C, 아포지단백질 수치, 공복 인슐린, 간 효소, 내당능, 요산, 중성지방, 헤모글로빈 A1c, 공복 혈장 포도당을 포함한 21개 파라미터를 사용하여 대사성 다병증 클러스터를 구축했습니다. 모든 참가자로부터 대변 샘플을 수집하고 샷건 메타게놈 시퀀싱을 수행하여 장내 미생물을 프로파일링했습니다. 목표는 이러한 매개변수가 전반적인 건강에 미치는 영향을 이해하는 것이었습니다.
주요 연구 결과
연구 결과는 놀라웠습니다. 건강한 대사 프로필 집단에 비해 고혈당증과 비만 집단에 속한 사람들은 11.1년에 걸쳐 심혈관 질환 위험이 각각 117%와 75% 증가했습니다. 이러한 결과는 검증 코호트 전체에서 일관되게 나타났으며, 전반적인 건강 유지에 있어 장 건강의 중요성을 강조합니다.
또한 장내 미생물군집 구성은 연령 및 다발성 질환 군집과 상관관계가 있는 것으로 밝혀졌습니다. 60세 이상의 개인 중 미생물 연령이 높은 사람은 성별, 연령, 식습관, 라이프스타일에 관계없이 CVD 위험이 증가한 반면, 미생물 연령이 낮은 사람은 위험이 감소했습니다. 이는 장내 미생물이 건강 증진에 중요한 역할을 한다는 것을 강조합니다.
미생물 연령의 개념
이 연구의 중요한 측면은 장내 미생물군집 시그니처의 변화와 나이와 관련된 55개 미생물 종으로 정의되는 '미생물 연령'이라는 개념을 도입한 것입니다. 프레보텔라 종의 감소를 특징으로 하는 젊은 미생물 연령은 약물, 식이 요인, 교육 수준, 성별 또는 생활 방식에 관계없이 건강하지 않은 대사 군집으로 인한 고령자의 CVD 위험을 상쇄하는 것으로 밝혀졌습니다. 이 개념은 미생물 건강을 통해 건강을 유지하는 방법을 이해하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
연령 관련 장내 미생물군집 시그니처
이 연구에서는 박테로이데스(Bacteroides) 종의 현저한 감소와 장내 세균과 및 스트렙토코커스 속과 같은 혐기성 세균의 다양성 증가 등 다양한 연령 관련 장내 미생물군 시그니처가 밝혀졌습니다. 이러한 변화는 염증 유발 경로와 관련이 있으며 노화와 관련된 면역, 소화 및 생리적 기능의 저하를 유발하여 전반적인 건강에 영향을 미치는 것으로 여겨졌습니다.
심혈관 건강에 대한 시사점
이 연구는 장내 미생물이 심혈관 건강, 특히 노년층과 대사적으로 건강하지 않은 사람의 심혈관 건강을 조절하는 데 중요한 역할을 한다는 점을 강조합니다. 연구 결과에 따르면 식이 조절, 프로바이오틱스, 프리바이오틱스 등 장내 미생물을 표적으로 하는 개입이 노화 및 대사 기능 장애와 관련된 CVD 위험을 잠재적으로 완화하여 건강을 증진할 수 있음을 시사합니다.
결론
결론적으로, 이 연구는 장내 미생물이 나이, 신진대사, 심혈관 건강 간의 상호작용에 상당한 영향을 미친다는 강력한 증거를 제공합니다. 장내 미생물 군집의 힘을 이해하고 활용함으로써 건강한 노화를 촉진하고 심혈관 질환의 부담을 줄여 궁극적으로 건강을 개선하는 혁신적인 전략을 개발할 수 있습니다.
장내 미생물군집과 노화, 심장 건강 사이의 관계는 예방 및 치료적 개입을 위한 새로운 길을 제시하는 유망한 연구 분야입니다. 장내 미생물 군집의 복잡성을 계속 밝혀내면서 장수와 웰니스의 비밀을 밝히고 전반적인 웰니스에 기여하는 데 한 걸음 더 다가갈 수 있습니다.